январь 10, 2013
Астероид Апофис прошел мимо Земли на минимальном расстоянии - в 14,5 миллионов километров - это немного меньше, чем одна десятая расстояния от нашей планеты до Солнца, сообщается на сайте Европейского космического агентства.
Астероид Апофис (2004 MN4) привлекает большое внимание ученых и обывателей, так как является в настоящее время самой серьезной известной космической угрозой для Земли. Существует, хоть и небольшая вероятность, что астероид может столкнуться с Землей в 2029 и 2036 годах.
По оценке, полученной с помощью спутника Европейского космического агентства, размеры Апофиса больше, чем считалось раньше - 325 (плюс-минус 15) метров, .
В настоящее время космическое тело не представляет опасности для человечества, отмечает NASA. Однако уже в 2029 году 300-метровый астероид пройдет от нашей планеты на расстоянии всего 36 тыс. км, то есть на высоте геостационарных спутников.
, что более мелкие метеориты, шлейфом следующие за Апофисом, могут войти в атмосферу или сбить некоторые спутники. Но, что гораздо более важно, гравитация Земли может изменить траекторию астероида, и в свой следующий визит, в 2036-м он может врезаться в Землю.
Чтобы следить за передвижением космического объекта, российские ученые планируют отправить к нему после 2020 года специальный аппарат, что позволит более точно просчитать орбиту астероида и влияние на нее гравитации Земли.