Девушка в белой кофточке
Павел Гуков не любил вспоминать военное прошлое. Говорил об этом в письмах: «Я же не журналист и не писатель, а практик-биолог. Мой удел — огород, дача, птица, охота. А меня принуждают вернуться в далекое прошлое. А это уже страшное, смертельное оружие». Но однажды он все-таки уступил просьбам Ирины Григорьевой — и описал один короткий фронтовой вечер и то, как на войне радость и смерть ходят рядом.
Тот случай был короткой передышкой, когда часть отвели на пополнение, и солдаты впервые за долгое время вымылись, пригладили одежду и почувствовали себя людьми. Устроили танцы, позвали местных. «Играют баяны, аккордеоны, — вспоминал Павел Гуков. — Они невесть откуда появились. Танцы в разгаре, мы — молодые — были рады бесконечно».
Он стоял на этой вечеринке вместе с другом Иваном, они не разлучались до самого конца. Оба уцелеют, хотя будут ранены. Танцевать не умели — это занятие было для командиров. Но когда вечер завершился, и они уходили одними из последних, взяли и обернулись. Девушка пыталась снять лампу и не могла дотянуться. Павел подошел, достал и подал ей. «Взял в руки и несу, она отвечает и улыбается. Да это чудо, сама русалка!» - вспоминал он.
Они втроем двинулись по улице, зашли в жилище. Иван вышел первым, а хозяйка заперла вход на ключ. «Не уйдете?» — спросила она. Он растерялся — как быть, он же дежурный по вечеру: «Мы же не прожженные мужчины. Койка и красавица. Что делать? Я сел на стул и почему-то стал снимать сапоги».
Тут в дверь сильно застучали — военный патруль. Заговорили с девушкой грубо, вплоть до брани. Павел вступился, показал документы, что у него есть основания тут быть.
После ухода патруля девушка разрыдалась. А он принялся целовать ее: «И так прошла вся ночь… Это было неописуемое блаженство».
На рассвете незнакомка провожала его по степи. Они поцеловались напоследок, и ее белая кофточка скрылась за строениями, а Павел пошел в часть.
На следующий день, проходя по улице, он услышал крик из двора, где располагались зенитные орудия: «Узнала!» — прокричал ему через ограду старший лейтенант, командир орудий. Это была та самая девушка.
Вечером на их позиции налетели около ста самолетов. Зенитчики били беспрерывно, уничтожили пять машин. Но одна бомба угодила прямо в расчет. «Разнесла вдребезги орудие и девушку на куски», — написал Гуков.
Через день они с Иваном ее хоронили. «Всех удивило, когда я в последний раз поцеловал ее в холодные губы. Вот она — любовь на фронте. Мимолетна, но никогда не забываема, до последних лет жизни», – вспоминает ветеран.
После войны, когда они встречались с другом Иваном — тот стал тракторным бригадиром, — всегда вспоминали этот вечер. И девушку в белой кофточке, которая не дотянулась до лампы.
«Твоя дочь не умерла»
Павел Гуков также написал автобиографичный рассказ, в котором поведал историю о том, как война разлучила его с родным человеком, а случайная встреча вернула его.
Шел 1940 год. Павел Гуков вез директора МТС на маевку. Там он тоже решил потанцевать и поймал на себе взгляд учительницы Галины Черновой. Этот взгляд запал ему в душу. А дальше — свидания, любовь, затем и рождение дочери.
22 июня 1941 года все оборвало. Он уходил на фронт серьезным. Дальше — окружение, бои, почти месяц в тылу противника. Пока пробивались к своим, штаб отправил на всех похоронки. Он об этом не знал, но мучило другое: письма от возлюбленной перестали приходить. В последнем она написала, что дочь тяжело заболела. Он решил — ребенок умер. А позже узнал, что Галина уехала, ни с кем из его родных не общается, вышла замуж за раненого солдата.
Вернулся Павел с войны без единой царапины. Нашел новую семью, родились сын и дочь. Поступил заочно в сельхозинститут, работал завучем в Ключевской школе.
Шло время. Однажды Павел Гуков поехал в Барнаул на сессию. Ночью остановился с однокурсниками в вокзальной гостинице. Утром товарищ громко окликнул его, и это услышала пожилая женщина. Она долго вглядывалась в лицо и наконец сказала: «Иди за мной, есть разговор». А потом, сильно волнуясь, произнесла: «Готовься, молодец, сообщу тебе неожиданную весть. Твоя дочь не умерла, я рядом с ней прожила много лет, она замужем и сейчас с мужем учится в Новосибирске. Дай свой адрес».
Прошло два месяца. Как-то раз приболел и остался дома. «В тот день плохо себя чувствовал, даже не побрился, чего с ним никогда не бывало», — писал ветеран. Для человека, который всю жизнь следил за собой, это было неестественно. И именно в такое утро раздался стук в дверь. Вошла молодая пара. Женщина, узнав хозяина, бросилась ему на грудь и без конца повторяла: «Папа, папа, папочка!». Вечером собралась вся семья, и разговорам не было конца. А в глаза всем бросалось поразительное сходство дочери с отцом.
Страх и нежность
Отрывки из фронтовых писем, где между строк — целая жизнь.
