Менопауза начинается раньше последней менструации
Менопаузу часто представляют как достаточно простое событие: в какой-то момент прекращаются менструации, появляются приливы и начинается новый этап жизни. Но с точки зрения физиологии все гораздо сложнее.Менопауза не наступает за один день и не ограничивается репродуктивной системой.
На фоне снижения функции яичников меняется работа сразу нескольких систем организма — от костной ткани и мышц до обмена веществ и сердечно-сосудистой системы.
«Менопауза — это не просто прекращение менструации, а прекращение менструации в результате утраты функции яичников», — объясняет доктор медицинских наук, профессор Ирина Кузнецова.
Именно поэтому важно отличать собственно менопаузу от периода, который ей предшествует.
Медицинский менопауза — это последняя менструация, после которой в течение 12 месяцев не было новых менструальных кровотечений. В среднем она наступает примерно в 51–52 года, хотя нормальный возрастной диапазон довольно широк.
Но женщина обычно не просыпается однажды утром и не обнаруживает, что «у нее началась менопауза». Сначала наступает период менопаузального перехода — время, когда работа яичников постепенно меняется, а менструальный цикл становится менее предсказуемым. Этот период может продолжаться несколько лет.
«Менопаузальный переход начинается тогда, когда мы видим, что у женщины сбивается менструальный цикл, появляются задержки, в общем, что-то идет не так», — говорит Ирина Кузнецова.
При этом у женщин переход проходит совершенно по-разному. У одной цикл постепенно становится нерегулярным, у другой появляются приливы, у третьей первым заметным изменением оказывается нарушение сна. А у некоторых менструации могут сохраняться регулярными практически до самой менопаузы. Поэтому отсутствие очевидных изменений цикла еще не означает, что гормональная перестройка не началась.
Почему все меняется именно из-за гормонов
Главная причина происходящих перемен — постепенное снижение активности яичников и уровня половых гормонов, прежде всего эстрогена. Эстроген — это не только «гормон, отвечающий за женственность» или менструальный цикл. Его рецепторы есть во множестве тканей организма, поэтому изменение уровня этого гормона отражается на разных системах.
Условно можно представить ситуацию так: пока яичники работают активно, эстроген участвует в регулировании множества процессов. Когда его становится значительно меньше, организм начинает работать в новых условиях.
«Утрата гормонов выносит свой дополнительный вклад в старение», — отмечает профессор Кузнецова.
Это не означает, что менопауза сама по себе является болезнью или что после нее женщина обязательно начнет болеть. Речь о другом: возрастные изменения и снижение уровня эстрогенов происходят одновременно и могут усиливать влияние друг друга.
Почему менопауза — это уже не только вопрос гинекологии
Одно из наиболее важных изменений касается сердечно-сосудистой системы. До менопаузы эстроген оказывает ряд защитных эффектов на сосудистую систему. После снижения его уровня меняется метаболизм липидов, а с возрастом одновременно становятся более распространенными такие факторы риска, как повышенное давление, высокий уровень холестерина, недостаток физической активности и увеличение массы тела. Все это в совокупности повышает сердечно-сосудистый риск.
Поэтому менопауза — хороший момент для того, чтобы перестать воспринимать здоровье женщины исключительно через призму гинекологии.
«На первой строчке стоит кардиоваскулярное здоровье», — говорит Кузнецова.
И это принципиально важная мысль: после 40–50 лет профилактика сердечно-сосудистых заболеваний становится не менее значимой частью заботы о здоровье женщины, чем наблюдение у гинеколога.
Кости начинают терять защиту
Эстроген важен и для костной ткани. После менопаузы скорость потери костной массы увеличивается: снижение уровня эстрогена ускоряет процесс разрушения костной ткани. Особенно быстро костная масса может уменьшаться в первые годы после менопаузы.
Проблема в том, что женщина долго может ничего не чувствовать. Остеопороз нередко называют «тихим» заболеванием: пока не происходит перелом, человек может даже не подозревать, что кости стали значительно более хрупкими.
Поэтому забота о костях — это не только кальций и витамин D. Важны физическая активность, достаточное питание, отказ от курения, умеренность с алкоголем и оценка индивидуального риска остеопороза.
Еще одна зона, на которую влияет менопаузальная перестройка, — обмен веществ. С возрастом и на фоне снижения уровня эстрогенов меняется распределение жировой ткани: больше жира может откладываться в области живота. Одновременно могут происходить неблагоприятные изменения липидного и углеводного обмена.
Иными словами, привычная ситуация «раньше ела то же самое и не поправлялась, а теперь вес растет» — не обязательно вопрос силы воли. Это не означает, что набор веса неизбежен. Но организм действительно меняется, и прежняя стратегия поддержания веса может перестать работать. Поэтому после 40–50 лет особенно важны регулярная физическая активность, питание, сон и контроль факторов сердечно-сосудистого риска.
Что происходит с мышцами
О менопаузе чаще говорят в связи с приливами или костями, но мышцы тоже не остаются в стороне. С возрастом естественно уменьшается мышечная масса, а гормональная перестройка может дополнительно способствовать этому процессу. Поэтому силовые упражнения в зрелом возрасте — не только способ сохранить фигуру.
Мышцы помогают поддерживать подвижность, силу, равновесие и способность человека оставаться самостоятельным в более старшем возрасте. Именно поэтому физическая активность в период менопаузы — это уже не исключительно вопрос внешности.
Когда говорят о климаксе, большинство людей сразу вспоминают приливы. Это внезапное ощущение жара, обычно в верхней части тела, которое может сопровождаться потливостью, покраснением кожи, иногда ознобом или учащенным сердцебиением. Ночные приливы могут приводить к пробуждениям и нарушать сон.
Но менопауза может проявляться гораздо шире. Меняется сон, настроение, иногда появляется тревожность, снижается общее самочувствие. Могут возникать мышечно-суставные боли. Позже могут появиться симптомы со стороны мочеполовой системы.
При этом здесь есть важная оговорка: далеко не любой симптом у женщины 45–55 лет следует автоматически объяснять менопаузой.
«Проблема этих симптомов в том, что они неспецифичны и могут манифестировать разные заболевания», — подчеркивает Ирина Кузнецова.
Поэтому бессонница, депрессия, выраженная тревога или постоянная боль требуют оценки ситуации в целом, а не простого объяснения «это возраст».
Почему менопаузу не стоит просто терпеть
Менопауза — естественный этап жизни, но слово «естественный» не означает «ничего не нужно делать». Если женщина чувствует себя хорошо, ей может не требоваться никакое специальное лечение. Но если приливы мешают спать и работать, нарушения сна становятся постоянными, ухудшается настроение или появляются другие выраженные симптомы, это уже повод обратиться к врачу.
Современный подход как раз заключается не в том, чтобы либо объявить менопаузу болезнью, либо предложить женщине «просто потерпеть». Необходима индивидуальная оценка состояния и рисков. Международные и национальные профессиональные организации подчеркивают, что симптомы и потребности женщин в этот период сильно различаются.
И здесь важна еще одна мысль профессора Кузнецовой: менопауза — это период, когда женщине стоит внимательнее посмотреть на здоровье в целом. Не только на менструальный цикл. Не только на приливы. Но и на давление, липидный и углеводный обмен, состояние костей, мышечную массу, сон, настроение и физическую активность.
Менопауза не означает, что организм «сломался» или что жизнь после нее неизбежно будет состоять из болезней и ограничений. Но это действительно важный физиологический рубеж. Меняется гормональный фон, а вместе с ним и цена некоторых привычек: недостатка движения, курения, хронического недосыпа, несбалансированного питания, игнорирования давления или холестерина.
