Исследователи из Чунцинского университета изучили более 60 проб донных отложений в зоне Кларион-Клиппертон между Гавайями и Мексикой. Образцы подняли с глубин до 6 км.
Лабораторный анализ выявил 11 742 вируса, причем 11 662 из них оказались неизвестны науке.
Генетические данные показали, насколько мало изучено это сообщество: с международными базами совпали лишь около 4% белковых последовательностей.
Человеку они не опасны
Обнаруженные вирусы не представляют опасности для здоровья человека, уточняет aif.ru.
Большинство относится к группе Caudoviricetes, это бактериофаги, которые поражают бактерии, а не человеческие клетки. В морском грунте они регулируют численность микробов и участвуют в работе экосистемы. Разрушая микробные клетки, вирусы возвращают питательные вещества в окружающую среду и участвуют в круговороте углерода, азота, фосфора и серы.
Что угрожает
Открытие особенно актуально на фоне интереса к минеральным ресурсам региона. На дне зоны находятся полиметаллические конкреции с никелем, кобальтом и марганцем, без которых не обойтись в производстве аккумуляторов.
Международный орган по морскому дну выдал в этом районе 17 лицензий на геологоразведку, пять из них связаны с китайскими государственными организациями. Работа тяжелой техники способна физически нарушать донные отложения и поднимать облака взвеси.
Если будут повреждены бактериальные сообщества, от которых зависят вирусы, последствия могут затронуть и связанные с ними процессы в экосистеме.
Ранее во Франции зафиксировали первый в истории случай смерти от вируса, опасного среди животных.
