январь 13, 2011
Баскетболист Андрей Кириленко получил гражданство США. Чемпион Европы, знаменосец сборной России на Олимпиаде в Пекине заявил, что это только смена статуса.
Грин карта у меня уже давно есть, и, чтобы получить новый статус, по-моему, должно пройти пять или шесть лет. Это было делом времени. Я живу здесь около десяти лет. Оба моих сына – американцы. Это всего лишь смена статуса.
Примечательно, что, сдавая экзамены, необходимые для получения гражданства США, 29-летний баскетболист не ответил на вопрос об основных причинах войны за независимость. По словам баскетболиста, вопрос о том, "почему колонисты не любили Великобританию", стал для него самым трудным.
Второе гражданство никак не скажется на возможности Кириленко выступать за сборную России, которую в 2007 году он привел к победе на чемпионате Европы. Баскетболист, хотя бы однажды в официальном матче надевший на себя майку одной сборной, за другую выступать уже не может, гласит регламент ФИБА. В то же время второе гражданство предусматривает возможность сохранения первого, так что при желании играть за российскую сборную АК-47 сможет и дальше. Да и сам Кириленко, получивший почетное право нести знамя России на церемонии открытия Олимпийских игр в Пекине в 2008 году, вряд ли собирается становиться перебежчиком, .
Карьера Андрея Кириленко началась в 1997 году. 16-летний Кириленко стал самым юным игроком чемпионата России за всю историю. Следующим летом он перебрался в московский ЦСКА, с которым дважды выиграл первенство страны, а в сезоне-2000/01 пробился в "финал четырех" ФИБА. Сезон-2001/02 Андрей начал в Национальной баскетбольной лиге. С тех пор за океаном АК-47 провел почти 700 матчей, в которых набрал 8517 очков (12,2 очка за игру). Кириленко трижды включался в сборную защиты всех звезд НБА, а в 2004 году принял участие в "Матче всех звезд". Кириленко впервые сыграл за сборную России еще на Олимпиаде-2000 в Сиднее. В следующее десятилетие он успел сыграть на чемпионате мира 2002, а также на первенствах Европы 2001, 2003, 2005, 2007 годов. Последнее стало для него звездным часом. Кириленко провел турнир на высочайшем уровне и в итоге стал MVP чемпионата, золото которого и выиграла российская дружина. В том же году ФИБА Европа признала Андрея игроком года.
Правда, затем отношение Андрея к сборной немного изменилось. В 2009 году Кириленко по семейным причинам отказался от выступления за сборную на Евробаскете, а в 2010 решил не помогать национальной
команде на чемпионате мира.