По словам главы Пентагона, сейчас США приходится, "зажимая нос", покупать у России двигатели РД-180, которые позволяют запускать ракеты-носители Atlas. Штаты могли бы переключиться на ракеты-носители Delta, но они обойдутся намного дороже.
"Мы выбрали использование Atlas, признавая этот неприятный факт, который делает необходимым приобретение до 18 дополнительных двигателей РД-180", — сказал руководитель Пентагона. По инициативе сенатора США Джон Маккейна в 2014 году конгресс постановил отказаться от российских двигателей и ускорить разработку американских аналогов. Однако этот запрет снял бюджетный закон, который вступил в силу в декабре 2015 года.
Сейчас несколько крупных американских компании работают над созданием собственных ракетных двигателей. К работе над ними подключился консорциум United Launch Alliance (ULA), созданный компаниями Boeing и Lockheed Martin. Он разрабатывает ракету Atlas V для вывода на орбиту военных спутников по заказам ВВС США.
Ранее сообщалось, что министерство обороны США в ближайшие шесть лет планирует приобрести 18 российских двигателей РД-180 для запуска своих военных спутников.
