Сибирская язва — это особо опасная инфекционная болезнь сельскохозяйственных и диких животных всех видов, а также человека. Как правило, она протекает молниеносно и остро у животных, медленнее — у человека. Характеризуется интоксикацией, воспалением кожи, лимфатических узлов и внутренних органов. У человека, в основном, проявляется в кожной или септической форме, у животных — в кишечной и легочной.
Болезнь известна с древнейших времен. Тогда ее называли "священный огонь" или "персидский огонь". Упоминания о ней есть даже в трудах античных авторов. В дореволюционной России из-за распространенности в сибирском регионе заболевание получило название "сибирская язва".