Морской биолог Дэвид Грубер и робототехник Роберт Вуд решили проблему сбора образцов кораллов и других морских существ на больших глубинах. Там, куда не могут проникнуть аквалангисты, ученые применяют роботов, но предыдущие их модели были слишком громоздкими и мощными, а их твердые манипуляторы разрушали нежные кораллы.
Грубер и Вуд сконструировали подводного робота с мягкими пальцами, сделанными из силиконового каучука со стекловолокном и кевларом. Его манипуляторы могут смыкаться, изгибать и даже свиваться спирально, например, чтобы охватить стебелек морской лилии.
При этом робот достаточно прочен, чтобы выдержать давление морской воды на глубине. Первые его испытания в цистернах были проведены в марте 2015 года, а затем ученые отправились с роботом в экспедицию на Красное море, где он доказал, что способен собирать кораллы весьма деликатно. Работы проводили на глубинах от 150 до 800 метров, значительно глубже, чем могут действовать люди, пишет polit.ru.
