История института начинается с образования в 1957 г. специальной средней школы подготовки начальствующего состава МВД СССР, за период существования которой было подготовлено более 20 тыс. квалифицированных специалистов для органов внутренних дел. Выпускниками спецшколы являются Главный федеральный инспектор по Алтайскому краю генерал-майор милиции Бердников А.В., начальник ГУВД Алтайского края генерал-майор милиции Вальков В.А., начальник ГУИН Минюста России по Алтайскому краю генерал-лейтенант внутренней службы Семенюк А.П. В 1994 г. Барнаульская специальная средняя школа была преобразована в филиал Рязанской высшей школы МВД России, а в 1998 г. на базе филиала открыт самостоятельный вуз. В 1999 году институт передислоцирован на базу расформированного Барнаульского высшего военного авиационного училища летчиков, расположенную в центре г. Барнаула.
Институт готовит кадры для органов внутренних дел Сибирского федерального округа по специальностям высшего профессионального образования 021100 - Юриспруденция со сроком обучения 5 лет, 023100 - Правоохранительная деятельность со сроком обучения 4 года 6 месяцев и среднего профессионального образования 0203 - Правоохранительная деятельность со сроком обучения 2 года 4 месяца. Общеюридический факультет института ведёт подготовку юристов на платной основе по специальности 021100 - Юриспруденция.
Институт располагает двумя казармами для проживания курсантов, общежитием для студентов и сотрудников, медсанчастью, участком оперативной полиграфии, техчастью с гаражом, необходимыми хозяйственными объектами, продовольственными складами, столовой на 1100 мест, подсобным хозяйством, 38 автомобилями.