Как это было
"Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источники вод. Имя сей звезде "полынь", и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки". Это место из Апокалипсиса в тот злополучный год вспоминали многие. Ведь чернобылем, согласно Биологическому словарю, называют один из видов полыни. Воистину пророческие слова: "звезда полынь" заволокла тысячи километров территории радиоактивным облаком, пролилась ядовитым дождём в Москве, унесла десятки тысяч жизней.
Лучевая болезнь, онкология, врождённые патологии, детская смертность, сердечно-сосудистые заболевания, никудышный иммунитет — кто из киевлян, вышедших 1 мая 1986 года на демонстрацию, думал об этом? О смертоносной пыли под ногами, о красном вине, которое скоро станет не удовольствием, а лекарством? О местной чернике, которую десятилетия спустя будут отправлять на завод по утилизации отходов, потому что она фонит не хуже тяжёлых металлов?..
В ночь с 25 на 26 апреля на четвёртом энергоблоке ЧАЭС предполагалось остановить реактор на планово-предупредительный ремонт. Перед остановкой решили провести испытания аварийного электроснабжения. Были отключены системы охлаждения турбогенераторов, но быстро включить их заново не удалось. От перегрева пошла реакция, которая привела к взрыву. Активная зона реакторной установки и часть здания разрушились, в атмосферу было выброшено 77 килограммов радиоактивных продуктов — вызывающие облучение йод, стронций, цезий и сверхдолгоживущие уран и плутоний. Последний полностью безопасным станет только через 240 000 лет. Трудно вообразить, что 10 000 поколений землян будут чувствовать на себе губительное дыхание Чернобыля.
Не будем вдаваться в подробности причин той страшной трагедии. Было ли это пренебрежение мерами безопасности, конструктивные недоработки, халатность персонала, политические и административные амбиции, бездумная экономия средств? Скажем только, что Чернобыль — это чёрная быль нашей истории.
Операция "Ликвидация"
После взрыва в реакторном зале возник пожар. Раскалённая графитовая сердцевина реактора выбрасывала в атмосферу миллионы кубических метров радиоактивных газов, которые образовали облако с мощным радиоактивным действием вблизи столицы энергетиков — бурно развивавшегося города Припять. Вскоре этим ядовитым одеялом накрыло Европу и западную часть Советского Союза — пожарные бригады, прибывшие на место происшествия, были не в силах остановить его продвижение. Зато они смогли не допустить распространение огня на другие энергоблоки.
Более 600 000 человек со всех уголков СССР приняли участие в ликвидации последствий катастрофы. Сначала планировали убирать фонящие обломки с крыши энергоблока с помощью роботов, но чудовищный уровень радиации выводил электронику из строя. Тогда решили задействовать людей. Они и работали — выбегали, хватали, сбрасывали вниз... Большего за 40 секунд, отмеренных для пребывания на крыше, сделать было нельзя. Как правило, каждый проделывал это лишь раз: доза радиации соответствовала той, которую человек получает за всю свою жизнь.
С 27 апреля по 10 мая лётчики ВВС СССР, рискуя своими жизнями, совершили сотни полётов над активной зоной. Они засыпали образовавшуюся в результате взрыва воронку, сбрасывая с вертолётов тысячи мешков песка, глины, доломита, бора, упаковки свинца. Не менее важно было не допустить расширения зоны радиоактивного заражения.
С этой целью боролись с пылеобразованием, опрыскивая поверхности специальным составом, вручную протирали объекты тканями, пропитанными дезактивирующими растворами, поливали асфальт и стены домов из шлангов. И только спустя два месяца стало возможным сооружение бетонного саркофага, накрывшего аварийный реактор и обломки, которые сгребали с помощью техники. Пришлось задействовать тысячи грузовиков, а потом хоронить их в могильниках — от радиации металл начинал буквально светиться...
Факт
На строительство саркофага ушло свыше 400000 кубометров бетона и смонтированы 7000 тонн металлоконструкций. Толщина стен доходит до 18 метров! И всё же, как показала практика, сооружение это недолговечно: его герметичность нарушена, и саркофаг постепенно разрушается. Сейчас установлены вспомогательные опоры, чтобы он не развалился.
А что теперь?
"Чернобыль был крошечной ядерной катастрофой, которая произошла в другой части мира, — писал в повести "Единственная" американец Ричард Бах.— По мощности он равнялся не более чем сотой доле одной боеголовки, тем не менее шесть дней спустя после этих событий мы в Висконсине выливали молоко, которое подверглось воздействию гамма-лучей!"
Да, украинская трагедия аукнулась на другой стороне земного шара. В течение 16 последующих лет не только в Западной Европе, но и в далёких Соединённых Штатах не построили ни одной новой АЭС, очень уж велико оказалось давление перепуганной общественности.
В СССР было законсервировано или прекращено строительство 10 электростанций, заморожено сооружение десятков новых энергоблоков. А непосредственно вокруг Чернобыльской станции возникла и существует до сих пор зона отчуждения радиусом 30 километров, из которой в 1986-м эвакуировали более 100 000 человек — без вещей, без домашних животных. Она включает в себя несколько районов вокруг АЭС, в том числе "мёртвые" города Чернобыль и Припять, часть Житомирской области вплоть до границы с Белоруссией. Находиться здесь запрещено.
И всё же некоторое время спустя после эвакуации местные жители вернулись в свои дома — то ли 1000, то ли 5000 человек. "Самосёлы" не единственные люди, стремящиеся попасть в зону отчуждения. Поездка туда являлась популярной в Украине экскурсией. Туроператоры предлагают побывать в непосредственной близости от АЭС, посетить Чернобыль и Припять. Всё там осталось, как в середине 80-х, — старые дома, советские плакаты, навсегда остановившиеся детские карусели... Зато для флоры и фауны тут раздолье. Радиоактивная карточешка печально славится на всю страну, цветы пышны и прекрасны, а в лесах и водах полно особо живучих зверушек — выдр, кабанов, барсуков, рысей, медведей. Почти как в песне из фильма "Про Красную Шапочку":
"Помню я светлую речку,
Помню нетронутый лес.
Ходит, бывало, овечка —
Никто овечку не ест. .."
Сегодня никто не знает, что происходит с 200 тоннами ядерного топлива под саркофагом, возведённым после катастрофы.
