По профессии - слесарь-электрик
Он родился перед самой революцией, 21 сентября 1916-го, в городе Себеже (Псковская область). Это было типичное еврейское местечко - с запахами фаршированной рыбы, криками ссорящихся соседей и протяжным скорбным пением кантора по субботам. Его настоящее имя было Залман Афроимович Храпинович. Вероятнее всего, он пошёл бы по стопам отца и стал шляпником, но вскоре потрясшие страну катаклизмы внесли в судьбу юного Зямы серьёзные коррективы.
Первое своё образование он получал в пролетарской школе для детей деревенской бедноты. Там он в совершенстве освоил русский язык, руководил пионерским отрядом, играл в волейбол и запоем читал книги классиков, от Пушкина до Жюля Верна. А когда перебрался в Москву, то поступил в ФЗУ имени Куйбышева, аналог современного техникума. Так что по образованию великий артист был слесарем-электриком.
Молодой симпатичный мастер Зиновий Гердт ударно работал на Метрострое, а с 17 лет оказался уже в московском ТРАМе - Театре рабочей молодёжи, будущем "Ленкоме". Правда, пока только электриком. Здесь-то и определилась его судьба.
Пижон, танцор и бабник
В те годы Зиновий был настоящим пижоном, тратившим едва ли не всю свою зарплату на костюмы "с отливом" и лакированные штиблеты с набойками, а ещё страстным танцором. Не обходил он своим вниманием и прекрасную половину человечества: несмотря на "несолидный рост и оттопыренные уши", большего бабника в театре было не сыскать!
В 1937-м он впервые встал за ширмой кукольного театра, а годом позже вышел на сцену в театральном капустнике, читая Маяковского и Шекспира, рассказывая политически грамотные анекдоты про Чемберлена и Муссолини. По собственному признанию, он даже и не мечтал стать профессиональным актёром, зато готовился к поступлению в Литинститут на отделение критики, чувствуя в себе талант тонко чувствовать чужие тексты. Но на экзамены Гердт не пошёл: он подал документы в военкомат вместе с заявлением добровольца.
Протез из рессоры самолёта
На фронт Зиновий попал в 1942-м, сразу же был контужен. Потом сражался под Воронежем и фактически освобождал родной Себеж, а в 1944-м в тяжелейших боях под Харьковом получил серьёзное ранение. Пуля крупнокалиберного пулемёта буквально разнесла правую ногу.
В госпиталях солдат провёл с перерывами целый год: по решению консилиума врачей ему ампутировали ступню, часть голени и коленного сустава, из-за чего нога перестала сгибаться. Там же изготовили специальный протез из фрагмента алюминиевой рессоры самолёта.
Когда лежал в госпитале в Новосибирске, к раненым с концертами приехал Театр кукол Образцова, он смеялся и плакал одновременно, тогда и решил что за ширмой его травмы никто не заметит.
"Гердт играет?"
В Москву комиссованный младший сержант Гердт приехал в новенькой ладной военной форме, с франтоватой палочкой и медалью "За отвагу" на груди. Ему было 28 лет. Не отдохнув и недели, Гердт отправился в Театр кукол Образцова и предложил себя в качестве актера. "Вы принимаетесь в стаю!" - сказал ему Сергей Владимирович, который ставил "Маугли".
Вскоре многие стали целенаправленно ходить на его спектакли. "Гердт играет?" - спрашивали театралы друг друга перед спектаклем. "Играет!" - "Тогда идём!" Его хамоватый, но бесконечно обаятельный конферансье Апломбов из "Необыкновенного концерта" по культовости превосходил безумно популярных тогда героев Аркадия Райкина. Этот спектакль Зиновий Ефимович сыграл более трёх тысяч раз и неоднократно говорил, что работа кукольника несравненно сложнее и тоньше, чем у актёра на сцене.
Мастер дубляжа с "Мосфильма"
Его главным выигрышным инструментом стал голос. О волшебном тембре гердтовского баритона уже написано столько, что хватит на несколько диссертаций. Довольно скоро этот тональный бриллиант-самородок заметили большие люди, и его пригласили на "Мосфильм". Гердт всё-таки пришел в кино, хотя и не так, как предполагал. В течение 30 лет он изумительно дублировал зарубежные фильмы: его голосом говорили Тото, Ричард Харрис, Питер О'Тул, а также Юри Ярвет в роли короля Лира. И это не считая радиопостановок и многочисленных мультфильмов.
Губернатор острова Борнео
В 1958 году он появился в эпизоде в фильме "Человек с планеты Земля" и с тех пор с экранов так и не исчезал, хотя и продолжал считать свою работу в театре основной. А в 1968-м сыграл сразу две большие роли - Кукушкина в "Фокуснике" Петра Тодоровского и Паниковского в "Золотом телёнке" Михаила Швейцера. Обе картины Гердт называл в числе самых удачных за всю свою карьеру. Примечательно, что изначально "губернатора острова Борнео" должен был играть Ролан Быков. Гердт просто помогал проходить сцену Вячеславу Невинному, пробовавшемуся на Балаганова, а после этого режиссёр отвел его в сторонку и шепнул на ухо: "Такая незадача, Зяма, тебе придётся и играть..."
После этой роли на актёра обрушился буквально шквал предложений, заманчивых и не очень. Теперь он позволял себе и отказываться от неинтересных персонажей, но его роли в фильмах "Розыгрыш", "автомобиль, скрипка и собака Клякса", "Жизнь Бетховена", "Биндюжник и Король" вызывали абсолютный восторг зрителей и критиков.
Закадровый голос
Его работа "закадровым голосом" заслуживает отдельной песни. Его тембр был уникальным: бархатный, надтреснутый, с нужной долей брутальности, с царским богатством интонаций. Оставаясь за кадром, Гердт настолько точно передавал настроение фильма, что зритель с первых кадров настраивался на его волну, будь то Остап Бендер из "Двенадцати стульев" или мультяшный Муми-тролль.
Не обладая особенным музыкальным даром, Зиновий Ефимович стал одним из пионеров актёрского пения. Его негромкий вокал существенно раскрасил "Город мастеров", "Тень", "Городской романс", "Соломенную шляпку", "Мэри Поппинс, до свидания!". А позже он стал постоянным участником телепрограммы "В нашу гавань заходили корабли", где предстал в совершенно необычном качестве - знатока и мастера дворовой и даже блатной песни.
Неспешный пир души
Каким он был человеком? В воспоминаниях его именитых друзей, в числе которых были Твардовский и Утёсов, Рина Зелёная и семья Райкиных, Виктор Некрасов и Эльдар Рязанов, Михаил Ромм и Александр Ширвиндт, он предстаёт шутником и грустным философом, вспыльчивым, но отходчивым. Близкие ласково называли его Зяма.
Гердт обожал собирать грибы, ловить рыбу и путешествовать, буквально болел двумя местами на земле - Одессой и Грузией - и был совершенно влюблён в свою машину, "тойоту" с правым рулём.
Несмотря на свой очень непопулярный «пятый пункт», Зиновий Ефимович никогда не был невыездным. За рубежом он не бегал по магазинам и не экономил валюту, а бродил по улицам, ходил в кино, потягивал аперитив в кафе — словом, наслаждался нормальной жизнью.
Он знал наизусть едва ли не все стихи на земле, помнил все памятные даты из жизни своих близких, а что касается забавных историй, проще говоря баек, то вполне мог считаться их передвижной энциклопедией. Даже когда в 1995-м он, совершенно больной, лежал в больнице, медсёстры рядом с ним хохотали не переставая!
