Астрономы впервые увидели в зарождающейся планетной системе область, где образуется снег. Сделать это удалось по результатам наблюдений на самом крупном астрофизическом проекте в истории — сети субмиллиметровых телескопов ALMA.
Изучая планеты у других звезд, наряду с пресловутой "зоной обитаемости" астрономы ищут другие признаки, которые играют важную роль в процессе образования планет и, возможно, жизни. Одной из таких черт служит "снеговая линия", радиус протопланетного диска, дальше которого легкие соединения, такие как углекислый газ, замерзают, превращаясь в снег.
Впервые увидеть эту снежную границу в протопланетном диске вокруг молодой звезды удалось международной группе астрономов под руководством Чуньхуа Ци из Гарвард-Смитсонианского центра астрофизики (США). Подобно тому как на Земле вода замерзает на широтах, где температура падает ниже нуля, двигаясь от звезды вглубь протопланетных дисков, можно обнаружить области, где кристаллизуются вода, углекислый газ (CO2), метан (CH4) или угарный газ (CO).
"ALMA дала нам первую реальную картину снеговой линии вокруг молодой звезды, что восхитительно, так как это говорит нам о самом раннем периоде нашей собственной Солнечной системы. Теперь мы можем видеть прежде недоступные подробности замерзания внешних областей других систем, напоминающих нашу Солнечную систему, когда ей было не больше 10 млн лет", — считает Чуньхуа.
В Солнечной системе линия водяного снега соответствует орбите Юпитера, снега из угарного газа — орбите Нептуна. За пределами именно этой зоны могут рождаться и стабильно существовать кометы и карликовые ледяные планеты. Обнаружение линии "угарного" снега важно и тем, что он связан с образованием метанола, более сложной органической молекулы, необходимой для возникновения жизни, - пишет "Газета ру".
Самое важное - в нашем Telegram-канале
