Яков Хорошев родился в Астраханской области. В 1978 году окончил юридический факультет Иркутского государственного университета им. А.А. Жданова, после чего был призван на службу в Советскую Армию.
Профессиональную деятельность начал в Республике Бурятия. Там работал следователем транспортной прокуратуры, заместителем транспортного прокурора, транспортным прокурором, начальником отдела по надзору за исполнением законов на транспорте и в таможенных органах прокуратуры, старшим помощником прокурора республики по надзору за исполнением законов на транспорте и в таможенных органах.
До назначения на должность прокурора Алтайского края занимал должность заместителя прокурора Республики Бурятия. С 29 января 2009 года - прокурор Алтайского края.
Награжден нагрудным знаком "Почетный работник прокуратуры Российской Федерации", медалью "Ветеран прокуратуры", удостоен Почетного звания "Заслуженный работник прокуратуры Российской Федерации".