Эта катастрофа стала крупнейшей аварией на французских железных дорогах за последние 25 лет. На месте происшествия побывал президент Франсуа Олланд. По данным, распространённым представителями Французских железных дорог (SNCF), причиной могла стать неисправная стрелка: её перевели в тот момент, когда поезд проходил эту развилку. В итоге состав разорвало на две части. Поезд не должен был останавливаться в Бретиньи, и потому следовал на большой скорости. В этом месте вообще весьма интенсивное движение, поезда проходят тут каждые три минуты. При этом первыми сошли с рельсов третий и четвёртый вагоны, остальные последовали за ними. Они врезались в платформу станции, где в этот момент также находились люди и где тоже есть погибшие и пострадавшие.
По данным национального сообщества железных дорог Франции Действия машиниста потерпевшего крушение поезда помогли предотвратить столкновение аварийного поезда со встречным составом, передает "Эхо Москвы".
