Рави Шанкар внес большой вклад в популяризацию на Западе индийской классической музыки. Уроки игры на ситаре у него брал бывший гитарист группы Beatles Джордж Харрисон.
Шанкар является обладателем множества престижных музыкальных наград, в том числе трех премий Grammy.
Выступал на легендарном фестивале "Вудсток" в 1969 году, в 1980-х концертировал вместе с Иегуди Менухиным.
Работал в кино (с Норманом МакЛареном и др.) Музыкальная карьера Рави Шанкара длилась более шести десятилетий, а его международная карьера, согласно "Книге рекордов Гиннесса", являлась самой продолжительной в мире.
Отец певицы Норы Джонс (родилась в 1979 году) и её единокровной сестры Анушки Шанкар (родилась в 1981 году), американской ситаристки и композитора.
В России Рави Шанкар также был достаточно известен в музыкальных кругах. Лидер группы "Кино" Виктор Цой сочинил про него песню со словами: "Кто на нем играл? Чей это ситар? На ситаре играл сам Рави Шанкар".
