Предыдущим министром обороны был генерал Ким Кек Сик, который, как считается, стоял за обстрелом южнокорейского острова в 2010 году. Он был назначен на этот пост в ноябре 2012 года. Таким образом, Чен Чон Нам стал уже третьим главой армии со времен прихода к власти Ким Чен Ына.
Ранее Чен Чон Нам занимал должность командующего первым корпусом корейской народной армии. По данным южнокорейских СМИ, он, в отличие от своего предшественника, принадлежит к когорте сравнительно молодых военных, хотя его точный возраст не известен.
По мнению аналитиков, кадровые перестановки в северокорейской армии могут говорить как об отказе от политики конфронтации, так и о стремлении 30-летнего Ким Чен Ына омолодить правящую верхушку страны.
7 мая южнокорейские источники сообщили, что КНДР отменила режим высшей боевой готовности и убрала с восточного побережья обе баллистические ракеты средней дальности.
