Ван Клиберн родился в 1934 году в городе Шривпорт (штат Луизиана). Играть на фортепиано он впервые начал в возрасте трех лет, а в 13 дал свой первый сольный концерт в сопровождении Хьюстонского симфонического оркестра.
В 1958 году Клиберн стал победителем на первом конкурсе имени Чайковского в Москве. После его триумфального возвращения с гастролей в СССР журнал Time провозгласил Клиберна "техасцем, который завоевал Россию".
После смерти отца в 1978 году музыкант прекратил гастролировать и возобновил выступления только после 9-летнего перерыва.
Ван Клиберн был обладателем целого ряда почетных наград в области музыки, от его имени вручаются многочисленные стипендии. На протяжении своей музыкальной карьеры он неоднократно выступал перед президентами США, представителями королевских семей и лидерами стран Европы, Азии и Южной Америки.
Ван Клиберн - обладатель медали Центра имени Кеннеди, лауреат престижной премии "Грэмми", кавалер ордена Дружбы, полученного им из рук Владимира Путина, обладатель Президентской медали Свободы и Национальной медали искусств, которыми его наградил президент США Барак Обама, а также прочих наград, пишет baltinfo.ru.
