За период с 1985 по 2012 год Большой Барьерный риф потерял половину своих кораллов. К такому выводу пришли ученые Австралийского института исследований моря (AIMS).
В результате проведенного ими широкомасштабного исследования выяснилось, что за 27 лет площадь кораллового покрытия рифа сократилась на 50,7%. Основными причинами его исчезновения стали тропические штормы и стремительно растущая популяция морских звезд вида терновый венец, которые питаются полипами кораллов.
В меньшей степени на уменьшение рифа повлияло обесцвечивание кораллов, происходящее из-за потепления мирового океана. Это явление привело к гибели 10% процентов покрытия рифа, в то время как на долю штормов и морских звезд приходится 48% и 42% соответственно.
По мнению ученых, если такая тенденция сохранится, в ближайшие десять лет площадь покрытия рифа сократится еще вдвое. Замедлить исчезновение кораллов исследователи предложили путем уменьшения численности морских звезд, поскольку на штормы и потепление воды человечество влиять пока не в состоянии.
Большой Барьерный риф – крупнейший из коралловых рифов мира. Он протянулся на 2500 километров вдоль северо-восточного побережья Австралии, пишет ridus.ru.
