Первые поселенцы обосновались в верховьях Бухтармы в 1740-х годах. Что это были за люди? Староверы, бежавшие в эти глухие места от гонений на веру. Крестьяне, приписанные к Колывано-Воскресенским заводам, заводские рабочие и каторжники, страдавшие от немыслимых условий, рекруты, не желавшие идти на почти пожизненную воинскую службу.
Все они обнаружили в этом глухом уголке Алтайских гор нетронутые луга, озера, полные рыб, леса, где в изобилии водились пушные звери, козы, маралы. И остались. Скалы на их языке назывались "камнем" — оттого и самих поселенцев именовали каменщиками. Сами же они считали себя кержаками.
Поначалу кержаки-каменщики (а это были в основном мужчины, реже семьи) селились малыми группами: как правило, по два-три дома — так проще было скрываться от властей. И сколько бы их ни ловили, убежать в горы им всегда удавалось. Историки называли это место "Сибирская Сечь" (по аналогии с Запорожской).
Царская милость
Первое время они вообще не платили податей и не несли повинностей, в том числе воинской. Но в конце XVIII века в их земном рае случилась беда. Историки описывают ее сдержанно: недород, продолжавшийся несколько лет. В общем, какая-то причина так или иначе вынудила каменщиков подать прошение о принятии их в русское подданство.
Каменщики съехались в несколько крупных сел, стали обзаводиться семьями. Хозяйственная жизнь здесь сложилась особая. Они сеяли зерновые и выращивали овощи, держали скот и били в тайге зверя, проводя на охоте порой всю зиму. Доходы приносило и пчеловодство, а особенно мараловодство — богачей здесь даже называли "рогачами", поскольку за панты китайцы платили большие деньги. К слову, братья Шараповы из села Фыкалка, видимо, были родоначальниками мараловодства на Алтае.
Бухтарминское сообщество продержалось без вмешательства власти и на льготном налогообложении почти 100 лет, пока в 1882 году здесь не учредили волость, а самих каменщиков не перевели из инородцев в крестьяне. Чем они, кстати, были весьма недовольны — ведь им пришлось платить подати на общих основаниях и служить в армии.
Но принципы "стариковской веры" они хранили, несмотря ни на что. Молились без священников, учили грамоте по церковным книгам (только мальчиков и только на дому). Но... Как ни старались бухтарминцы, всеобщего равенства у них не получилось: были здесь и богатые, были и бедные.
Видимо, жизнь их не очень походила на полное благоденствие, на которое они рассчитывали. И в XIX веке бухтарминцы вновь отправляются на поиски Беловодья, но уже в Китай, Афганистан, Индию. Те, кто оставался в живых, после многих лет скитаний возвращались в свою Бухтарму, так и не обнаружив земли обетованной.
Деревни в верховьях Бухтармы живы до сих пор, но тех, кто хранит старую веру, осталось мало, во многих русских домах уже живут казахи. По отзыву путешественника из Перми Александра Ситникова, побывавшего в этих краях в 2011 году, живут там бедно, все старообрядческие деревни вошли в Катон-Карагайский национальный парк, хозяйственная деятельность в котором строго регламентирована.
Одобрено ОГПУ
Именно здесь, у слияния Бии и Катуни, должен был вырасти Евангельск — город, где уютные жилища утопают в цветах, а по ночам горит искусственное солнце, где человек человеку брат, а семьи строятся по примеру первых христиан.
К тому моменту, казалось, ничто не должно было помешать реализовать этот самый крупный в России проект религиозной коммуны. Как напишет позже американский историк, финансировать строительство согласился американский миллиардер баптист Рокфеллер. Более того — строительство на алтайской земле было одобрено всесильным ОГПУ. Братья во Христе посадили дубки, назвав эту маленькую дубраву символом их светлых намерений, и уехали. Но их затее не суждено было даже начаться.
Агрогородок
Коммуны, в том числе религиозные, возникали в стране одна за другой. Трудно поверить, но сначала советская власть их приветствовала. В 1921 году при Наркомате земледелия начала работу комиссия по заселению свободных земель и бывших помещичьих имений сектантами и старообрядцами. Окрыленный поддержкой Проханов ездил по стране, посещал и Америку. Везде он рассказывал об успехах коммун.
Человеком он был практическим, поэтому поручил верующим агрономам и инженерам разработать типовые проекты города и деревни, отвечающих библейским принципам. Так появился проект Евангельска. В центре города авторы предлагали построить круглую площадь для собраний. От нее, подобно лучам солнца, должны были протянуться 12 улиц с именами 12 апостолов. Евангельск хотели сделать образцовым агрогородком со школами, больницами, домами молитвы...
Суровая правда
Проханов, как всякий пассионарий, шел к цели, порой не считаясь с обстоятельствами. Его не раз арестовывало ЧК, но он считал это лишь перегибами на местах. Новосибирский историк Андрей Савин убежден: во время одного из арестов сотрудник ОГПУ Евгений Тучков убедил Проханова призвать сторонников сотрудничать с новой властью, что тот и сделал.
Правда, Проханов сначала намеревался построить свой город на юге России. Но Тучков одобрил Алтай и настоял на смене названия на город Солнца — этот вариант он счел более понятным. Какие хитроумные планы были у ОГПУ? Савин предполагает: вероятно, концентрация верующих в одном месте давала возможности контролировать сектантов, а переселение в Сибирь позволяло освободить от них губернии европейской части страны. И, вольно или невольно, Проханов стал проводником намерений ОГПУ. Такая вот суровая правда.
Но уже в 1928 году идею религиозного города резко осудил Сталин — строить город-сад не дали. Гонения на верующих усилились. В 1929 году Проханов уехал в Америку — собирать помощь для братьев. Он хотел вернуться, но все же остался в Нью-Йорке. Умер он в Берлине в 1935 году. По свидетельству журналиста Анатолия Муравлева, место, где евангелисты посадили рощицу, пытались найти в 2000-х годах, но, увы, безуспешно.
Жены староверов
Бухтарминские кержаки в первые годы добывали жен или силой в русских деревнях (где меняли шкуры на зерно), или мирным путем, выкупая девушек у родителей. В супруги они брали и девушек из "поляков" — русских старообрядцев другого толка, сосланных в район рек Ульба и Уба из Польши тоже в середине XVIII века.
Дети и лошади
Самым распространенным видом транспорта в селах кержаков была лошадь. Ездили верхом всюду — за ягодами в горы, на покос, к соседям через 10–15 домов, часто вдвоем, а ребятишки втроем и вчетвером. Верхом учили ездить с двух-трехлетнего возраста. Верхом, а не на телегах, которых было мало, перевозили муку, бадейки с медом и молоком и даже огромные тюки сена — казалось, идет не всадник с лошадью, а движется сам стог... В зимнее время все вставали на лыжи.
Ели и пили
Без пива местного производства не обходился ни один праздник в бухтарминских деревнях. Пили его все: от маленьких детей до глубоких стариков, давали даже грудничкам — считалось, что надо приучать к нему с детства. Самогон не употребляли. Интересно, что пить чай считалось грехом. Молока в деревнях производили очень много, так что популярны были молочные блюда. Среди них — мороженые творог и молоко. Творог перед замораживанием смешивали со сметаной — такой продукт называли "сырчик".
Цифра
3,7 тыс. лошадей насчитывалось в восьми селах кержаков-каменщиков в 1882 году. Кроме этого, у них было 2,8 тыс. голов КРС, около 1,8 тыс. свиней и овец, 7,3 тыс. ульев, 220 маралов на 1,8 тыс. мужских душ.
Самое важное - в нашем Telegram-канале
