Началось всё с того, что пресс-служба ТНТ сообщила, что творцы канала работают над новогодней премьерой — музыкальной комедией, в которой переплетаются ностальгические мотивы и ключевые тренды уходящего года. Съёмки таких мюзиклов стали уже традицией канала, начатой «СамоИронией судьбы», подхваченной «Иваном Васильевичем меняет всё» и закреплённой «Небриллиантовой рукой».
Новый фильм получил название «Чебубу и другие приключения Шурика» В центре истории — Шурик, который, как Форрест Гамп, расскажет удивительную историю своей любви, путешествуя по легендарным советским фильмам и современным мемам. Помогать ему в этом должны были странноватый персонаж Чебубу и король российской эстрады Филиппино-Киркорино.
Чебубу стал гибридом Чебурашки и нашумевшей корейской игрушки Лабубу, персонажа из линейки дизайнерских коллекционных игрушек The Monsters, созданных брендом POP MART в сотрудничестве с гонконгским художником Касингом Лунгом. Выглядят Лабубу как забавные, слегка диковатые существа с маленьким телом и большой головой с внушительным лбом, острыми зубками и выразительной мимикой. По внешнему виду зверёк напоминает как смесь белки, кошки и ёжика (лицо у нее при этом человеческое, с озорным, даже дьявольским взглядом). Все эти черты перенесли Чебурашке, от чего он приобрёл абсолютно зловещий вид.
Разрушать светлые образы символов детства - это сейчас модно. На Западе уже вышли кровавые слешеры про Винни-Пуха, Микки-Мауса, морячка Попайя. На очереди Бэмби и Пиноккио. Нашлись и в России мастера, которые вставили Чебурашке острые зубы.
Пока ошарашенная публика приходила вы себя от нового образа ушастика, ТНТ выступил с новым заявлением - никакого Чебубу! Слова взяла босс канала Тина Канделаки: "Дорогие коллеги из "Союзмультфильма", у нас с вами важная совместная работа, "Простоквашино". И ещё много других классных идей, которые мы, безусловно, реализуем вместе. Вы наши партнёры, вы наши друзья, ваше мнение для нас очень важно. Поэтому, конечно же, никакого Чебубу, только Чебурашка. Мы приняли решение убрать Чебубу из нашего новогоднего фильма. И я уверена, что у нашей творческой команды ещё достаточно времени, сил и потенциала, чтобы полностью переделать этого персонажа. А ещё лучше просто вырезать из фильма. Не волнуйтесь, пожалуйста".
Поскольку о Филиппино-Киркорино не было сказано ни слова (то ли его не кому защищать, то ли уже не привыкать?), складывалось ощущение хорошо срежиссированного скандала. Ведь реакция главы мультстудии и продюсеров "Чебурашки", который выйдет в прокат уже в Новый год, осталась за кадром. Более того, несколько дней назад в Telegram-канале «Союзмультфильма» появился пост о героях киностудии в стиле Лабубу. Именно поэтому многие полагают, что история с Чебубу может быть частью агрессивного маркетинга ТНТ, который уже использовал подобные методы для продвижения своих проектов.
Примечательно, что это не первый скандал с участым сказочного героя. В далёком 2008 году «Союзмультфильм» и писатель Эдуарда Успенский собирались подавать в суд на Comedy Club, в то время тесно аффилированный с ТНТ, за неправомочное использование образа Чебурашки в пародийном фильме "Самый лучший фильм".
РБК Daily сообщал, что по словам представителя «Фильмофонда киностудии Союзмультфильм» Арнольда Татаринцева, создатели картины, использовав Чебурашку, нарушили авторские права «Союзмультфильма»: «Comedy Club Production должны были получить у нас разрешение на использование образа Чебурашки, за которое нам должно выплачиваться вознаграждение».
А адвокат писателя Александр Зубарев в интервью "Газете.ру" был возмущён, что "в фильме Чебурашка держит сигарету, затягивается, и, растоптав окурок, выдаёт фразу: «Твою мать, что же они делают, суки!». Правовед утверждал, что "Эдуард Николаевич очень серьёзно относится к тому, чтобы Чебурашка в сознании людей оставался добрым и детским персонажем".
В Comedy Club Production утверждали, что права на использование образа приобретали у его автора — художника Леонида Шварцмана.
Чем закончилась эта история неизвестно.
