Известность Пуговкину принесла роль матроса Захара Силыча в картине "Солдат Иван Бровкин". Затем он стал сниматься практически в одних комедиях, причём предпочитал играть не главных героев, а персонажей, над которыми можно работать самому так, как нравится.