Премию вручили бельгийскому ученому, профессору университета Висконсин-Мэдисон в США Фрэнсису Хальзену «за решающий вклад в работу нейтринной обсерватории IceCube и открытие нейтрино сверхвысоких энергий астрофизического происхождения».
Что это такое
Это элементарные частицы, которые в 100 тыс. раз меньше электронов и возникают при ядерных реакциях во Вселенной, например при образовании сверхновых. После возникновения они движутся почти со скоростью света.
Из-за слабого взаимодействия с привычной нам материей их очень трудно регистрировать, несмотря на обилие вокруг: 100 трлн частиц проходят через нас каждую секунду.
Нейтрино не отражаются на здоровье и самочувствии, а в пресс-релизе Нобелевского комитета их описывают так: «Они проходят сквозь Землю и наши тела, оставаясь незамеченными».
Некоторые ученые называют нейтрино «бестелесной» материей, которая пролетает сквозь плотнейшие толщи вещества, не вызывая никаких изменений. Существование частицы еще в 1930-х предсказал Вольфганг Паули, а зарегистрировать ее удалось спустя 30 лет.
Как работает IceCube
Идею «ловли» нейтрино на Южном полюсе Хальзен предложил еще в 1988 году: при столкновении нейтрино с атомным ядром возникает вспышка света, которую можно отслеживать датчиками в прозрачном ледниковом льду. Строительство установки завершили в 2011 году.
По словам ученых, IceCube использует планету как фильтр, отсекая частицы с сильным и электромагнитным взаимодействием и регистрируя только нейтрино, прошедшие сквозь Землю.
К настоящему времени зарегистрировано 28 высокоэнергетических нейтрино, которые могли родиться только в глубинах космоса.
У России есть свой аналог
Аналог IceCube в Северном полушарии российский детектор Baikal-GVD, который использует воду у дна Байкала. Сейчас телескоп разворачивается и достигает объема 8,1 куб. км. Ученые называют премию Хальзену заслуженной и надеются, что она поможет развитию нейтринных проектов. По их словам, взгляд на нейтринную Вселенную дает понимание, как устроен мир и какие процессы идут в самых интенсивных источниках излучения.
Ранее мы писали, как астрофизика подарила нам GPS и мечту на соседей по галактике.
