Кашель как часть защиты
По мнению доктор медицинских наук, профессора кафедры детских болезней Сеченовского Университета Павла Бережанского, до 90% острых респираторных заболеваний имеют вирусную природу. Среди наиболее распространенных возбудителей — вирусы гриппа, коронавирусы, риновирусы, аденовирусы, вирусы парагриппа и респираторно-синцитиальный вирус.
Попадая в организм, вирусы в первую очередь взаимодействуют с эпителием верхних дыхательных путей. Эта слизистая оболочка — один из важнейших элементов местной защиты. Она задерживает чужеродные частицы, а реснички эпителия вместе со слизью помогают выводить их наружу.
При инфекции этот механизм нарушается. Возникает воспаление, увеличивается образование слизи, повышается чувствительность нервных окончаний, замедляется мукоцилиарный клиренс — естественный процесс очищения дыхательных путей. Одним из результатов становится кашель.
«При этом воспринимать его исключительно как симптом, от которого необходимо как можно скорее избавиться, неправильно. Нужно понимать, что кашель — это не враг, с которым нужно непременно бороться. Это важный защитный механизм дыхательных путей, задача которого — помочь организму избавиться от слизи, раздражающих веществ и других частиц», — отмечает Павел.
Именно поэтому при кашле важна не только его интенсивность. Имеет значение, сухой он или влажный, есть ли мокрота, когда симптом усиливается, сопровождается ли он насморком, температурой или другими проявлениями заболевания. Один и тот же симптом может возникать по разным причинам и, соответственно, требовать разной тактики.
Виноваты не только вирусы
Инфекция — лишь одна часть картины. Дыхательная система постоянно контактирует с окружающей средой, поэтому качество воздуха напрямую связано с состоянием слизистых и способностью дыхательных путей к самоочищению.
Пассивное курение и вейпинг, загрязнение воздуха, пыль и другие раздражители могут повреждать эпителий и снижать эффективность мукоцилиарного клиренса.
«Дыхательная система буквально находится на границе организма и окружающего мира. Вместе с кислородом мы ежедневно вдыхаем пыль, частицы загрязнений и раздражители. Поэтому здоровье легких — это одновременно и вопрос качества городской среды», — подчеркивает эксперт.
Особенно заметно это может проявляться у детей. Городская среда сочетает сразу несколько факторов риска: загрязнение воздуха, высокую плотность населения и большое количество потенциальных аллергенов. Компоненты смога раздражают дыхательные пути и могут нарушать работу реснитчатого эпителия.
Когда естественное очищение бронхов замедляется, слизь задерживается дольше, создавая условия для размножения микроорганизмов. В этом контексте значение имеет и городское озеленение. Деревья и кустарники способны задерживать часть пыли и загрязняющих веществ, а зеленые зоны создают более благоприятную среду для прогулок — важную составляющую здорового режима.
Какая защита у дыхательных путей
Есть и менее очевидные факторы, которые способны влиять на устойчивость организма к респираторным инфекциям. Один из них — режим дня. Регулярный недосып, поздний отход ко сну, отсутствие полноценного отдыха и недостаток времени на улице могут ухудшать восстановительные процессы организма. При пересушивании слизистых их защитные свойства также снижаются.
Не менее важен рацион. Для нормальной работы иммунной системы необходимы белок, витамины и микроэлементы. При этом рацион с избытком простых углеводов и большого количества переработанных продуктов не должен становиться основой питания. Инфекция становится лишь одним из элементов этой системы.
Характер кашля способен изменяться даже в рамках одного заболевания. Например, при остром назофарингите заложенный нос заставляет человека дышать ртом. Слизистая пересыхает — появляется сухой, раздражающий кашель. Одновременно слизь может стекать по задней стенке глотки и провоцировать уже другой тип кашля.
Поэтому длительность симптома сама по себе еще не означает, что заболевание перешло в хроническую форму.
«Затяжной кашель не всегда говорит о хронической форме заболевания или серьезности болезни. Длительный кашель может быть спровоцирован синдромом постназального затека или иметь постинфекционный характер — сохраняться в течение 3–7 недель после выздоровления», — объясняет Павел Бережанский.
По словам специалиста, гораздо важнее оценивать всю картину заболевания: с чего оно началось, как менялись симптомы, появилась ли мокрота, сохраняется ли заложенность носа, есть ли аллергия или температура.
Когда лечение действительно нужно
Подход к терапии зависит прежде всего от характера кашля. При сухом, навязчивом кашле без мокроты стимулировать ее образование и отхождение без показаний не следует. При влажном кашле с густой, трудноотделяемой мокротой врач может рекомендовать средства, облегчающие ее выведение, одновременно с достаточным питьем и нормализацией влажности воздуха.
В терапии могут использоваться и растительные препараты — при наличии показаний и с учетом возраста, диагноза, противопоказаний и инструкции по применению.
Среди таких средств — препараты на основе травы термопсиса или экстракта корня алтея.
«Нужно понимать, что такие растительные препараты — не народные средства, заменяющие “официальные лекарства”, а реально работающий инструмент, который может и должен применяться по показаниям и в соответствии с инструкцией», — говорит Бережанский.
При этом принципиально важно не превращать лечение кашля в самостоятельный выбор препаратов по принципу «от сухого — одно, от влажного — другое». Один и тот же симптом может иметь разные причины, а неправильное воздействие способно не помочь, а ухудшить ситуацию.
Поддержать нормальную работу дыхательных путей помогают базовые меры:
- достаточное употребление жидкости,
- особенно при наличии вязкой мокроты;
- влажность воздуха в помещении около 40–60%;
- регулярное проветривание;
- промывание носа солевым раствором при заложенности и постназальном затеке;
- ежедневные прогулки, по возможности вдали от оживленных дорог и промышленных зон.
Важна и гигиена бытовых приборов. Например, увлажнитель воздуха необходимо регулярно очищать: в противном случае он сам может стать источником нежелательных микроорганизмов. Чего делать не стоит Есть и распространенные ошибки, которые могут сделать лечение менее эффективным.
В частности, не следует самостоятельно подавлять влажный кашель противокашлевыми препаратами: это способно нарушить естественное выведение мокроты. Не стоит без назначения врача сочетать противокашлевые и отхаркивающие средства — их действие направлено на разные процессы.
Еще одна типичная ошибка — прием антибиотиков при обычной вирусной инфекции. Антибактериальные препараты не действуют на вирусы, а их необоснованное применение способствует развитию устойчивости бактерий к антибиотикам.
Обратиться за медицинской помощью необходимо, если кашель сопровождается одышкой, свистящим или шумным дыханием, кровью в мокроте, болью в груди или потерей сознания. Поводом для обращения также является высокая температура — выше 38,5 °C, сохраняющаяся более трех дней, либо кашель, который не ослабевает в течение двух–трех недель.
