В основу трагедии Фридриха Шиллера «Мария Стюарт» легла документальная история середины XVI века о противостоянии королевы Шотландии Марии Стюарт и королевы Англии Елизаветы Тюдор, закончившемся казнью Марии 8 февраля 1587 года.
Эта история на протяжении всех последующих веков вызывает интерес документалистов, историков, художников и поэтов. В постановку Молодёжного театра, особенностью которой стало сочетание нескольких жанров – оперы, документального и поэтического нарратива – вошли и несколько сонетов Иосифа Бродского к Марии Стюарт.
Музыка в спектакле – не оформительский или иллюстративный элемент, а действующее лицо. Она и пророчествует, и комментирует, и оплакивает. Она – «хор» в самом первоначальном его назначении в театре.