Одним из главных символов Хэллоуина является тыква. Jack-o-lanterns – фонарь, сделанный из тыквы с прорезанными отверстиями в виде глаз, носа и рта. Вот уже много лет 31 октября Джек-фонарь (Jack-o-lanterns) зажигается в домах, отпугивая нечистую силу. О происхождении этого символа Хеллоуина рассказывает ирландская легенда о человеке по имени Джек. Он сумел два раза обмануть Дьявола и получил от него обещание не покушаться на собственную душу. Однако за свою греховную мирскую жизнь ирландец не был допущен и в Рай. В ожидании Судного дня Джек должен был бродить по Земле, освещая себе путь кусочком угля, защищенным от дождя обыкновенной тыквой. Джек-фонарь до сих пор бродит по земле в ожидании Страшного суда и является символом проклятой души. В Ирландии было принято вырезать из репы, свеклы или картошки страшные лица, изображающие "Джека с фонарем". Позже для этого стали использовать тыквы.
В предверии Хеллоуина мы решили о том, насколько полезна тыква, и не только на праздник.
Классическая тыква, которую мы видим на огородах и в американских фильмах про Хэллоуин, приятного оранжевого цвета, хотя встречаются зеленые, желтые, белые тыквы и даже серые.
Тыква очень полезна, и ее рекомендуют как можно чаще использовтаь в детском и диетическом питании. Кроме отличного вкуса, тыква известна тем, что содержит множество полезных нашему организму
элементов. Тыква богата каротином (от 3 до 9 мг), железом, витаминами группы В, С, Е, D, РР и очень редко встречающимся витамином Т, который отвечает за ускорение обменных процессов в организме.
Множество солей меди, железа, фосфора помогают восстановлению и регенерации крови, а также при атеросклерозе и многих других заболеваниях. Общий набор полезных веществ и витаминов в тыкве помогает
поддерживать организм в тонусе, замедляя процессы старения и поддерживая сексуальную активность. Вообще, тыква очень хорошо усваивается организмом человека и исключает проблемы с желудком или
кишечником. В ней много воды и мало растительной клетчатки. В этом солнечном овоще содержится от 5 до 15% углеводов, 1-2% жиров.
А вы такие видали?
Мускатная тыква - самая вкусная. Она сладкая и ароматная, ее можно есть сырой (например, в салате), а можно готовить из нее кашу, пюре, оладьи и пироги. В Индии из нее даже делают халву! Мускатные
тыквы еще и самые экономичные - внутри сплошная мякоть и почти никаких семян. Отличить этот сорт можно по зеленой полосатой или желто-бежевой корке, а внутри плод светло-оранжевый. Чем дольше такие
тыквы лежат, тем ярче становится мякоть, но витаминов в ней, увы, остается меньше. К этому виду относятся, в частности, разнообразные вытянутые (подобно кабачку) сорта. Тыква твердокорая - это та,
что в основном растет на наших огородах. Кора у нее, как видно из названия, очень твердая, плоды имеют бледно- или буро-оранжевую окраску с темными полосками. Зато семена этой тыквы самые вкусные.
Тыква-спагетти - это полукабачок-полутыква, небольшой вытянутый плод желтого цвета. Он вполне соответствует названию - точнее, не сама тыква, а ее мякоть: после тепловой обработки волокна
становятся толстыми и длинными - точь-в-точь макароны. Крупноплодная тыква - это несколько сортов с рыхлой мякотью, множеством волокон и толстой коркой, благодаря которой она отлично хранится.
Крупноплодную тыкву можно запечь или приготовить суп.
Но самыми лучшими для кухни считаются тыквы с темно-оранжевой мякотью.
Мечта кулинара
Вершки и корешки
Блюда из тыквы популярны во всем мире. Например, американцы на День Благодарения готовят традиционный тыквенный пирог. В Южной Азии тыква используется в основном для десертов. В Индии в блюда с
тыквой добавляют перец и пряности. В Китае употребляют в пищу даже тыквенные листья. В Японии маленькие тыквы используются для приготовления темпуры. В Таиланде небольшие тыквы начиняют горчицей и
готовят на пару. В Италии тыква с сыром - популярная начинка для равиоли.
Тыква сочетается с морковью, помидорами, кабачками, черешковым сельдереем, картофелем, яблоками. С мясом (особенно говядиной и свининой) или мясным фаршем. Из тыквы можно приготовить оладьи, блины,
пироги, хлеб, варенье, гарнир, добавить в кашу (пшенную, рисовую и даже манную), компот или сок, использовать для начинки пирожков, самсы и пельменей. Так как тыква имеет довольно мягкий вкус, то
она хорошо сочетается с сильными интенсивными ароматами: чесноком, сыром, травами, специями.
Мастер-класс
Для кулинарных целей лучше брать мелкие плоды - они менее волокнистые, к тому же более сладкие и имеют насыщенный вкус. А чтобы блюдо из тыквы не получилось пресным, его следует щедро приправлять
специями, а также сочетать тыкву с другими овощами, более насыщенными по вкусу. Что касается приготовления, то тыкву лучше всего запекать (даже для супа): в этом случае у нее будет более яркий вкус
и аромат (по сравнению с приготовленной на пару). Тыкву можно заготавливать впрок и хранить какое-то время в морозилке.
Тыква готовится очень быстро, поскольку не требует длительной обработки. Самый простой рецепт - приготовить из мякоти суп-пюре. Плод нужно нарезать кубиками и потушить под крышкой на молоке,
сливках или бульоне до мягкого состояния. Затем раздавить прессом для картофеля или пюрировать с помощью блендера. Суп-пюре можно заправлять карри, имбирём, острым перцем, подавать с жареным
беконом, мягким сыром и тыквенными семечками.
Главное предназначение самых больших плодов крупноплодной тыквы - это, несомненно, доставлять радость, поднимать настроение. Десятки, сотни тысяч ярких тыкв по осени превращаются в демонические сосуды, которые символизируют фонарь Джека - грешника и вечного странника, обманувшего самого дьявола и наказанного за это.