22 декабря 2005 утвержден главой Республики Алтай. До него главой республики был Михаил Лапшин.
1986 год — окончил Алтайский государственный университет в Барнауле.
1973—1974 годы — станочник мебельной фабрики в Горно-Алтайске.
1974—1976 годы — участковый инспектор ОВД Горно-Алтайского горисполкома.
1976—1980 годы — старший инспектор уголовного розыска, начальник отделения уголовного розыска ОВД Горно-Алтайского горисполкома.
1980—1982 годы — старший инспектор по особо важным делам управления уголовного розыска УВД Алтайского края, заместитель начальника отдела по борьбе с
реступлениями против личности управления уголовного розыска УВД Алтайского края.
1983—1990 годы — возглавлял ОВД Майминского райисполкома Горно-Алтайской автономной области.
1990 год — перешёл на работу в УВД Горно-Алтайского облисполкома.
1993 год — назначен министром внутренних дел Республики Алтай.
14 октября 2002 года — назначен главным федеральным инспектором по Алтайскому краю территориального управления аппарата полномочного представителя Президента Российской Федерации в Сибирском федеральном округе.
22 декабря 2005 года — Госсобрание Республики Алтай наделило Бердникова полномочиями высшего должностного лица субъекта федерации. 20 января 2006 года вступил в должность.
12 января 2010 года — Парламент (Эл Курултай) Республики Алтай вновь наделил Александра Бердникова полномочиями главы региона.
В 2012 году был принят закон, восстанавливающий прямые выборы глав регионов, в том числе и главы Республики Алтай. Второй срок Бердникова истекал в 20 января 2014 года, а выборы могли состояться лишь в единый день голосования в сентябре. 18 января президент России Владимир Путин назначил Бердникова врио главы Республики Алтай до вступления в должность избранного главы. На состоявшихся в единый день голосования 14 сентября 2014 года выборах Бердников победил в первом туре, набрав 50,63 % голосов. Он был избран на 5 лет.